• 自學考試：沒有入學考試，考生獲得單科考試及格成績，考完本專業計劃規定的科目，申請畢業，頒發畢業證書。每年兩次考試，考試在4月份和10月份（部分城市除外），考生自由選擇考試科目，每次考試最多可以報8個科目。

• 成人高考：入學需參加全國統一的成人高等教育招生入學考試，統考報名在8月份，考試在10月份。

• 遠程教育：入學須考試，由各招生院校自主命題、組織考試。

• 電大：只要具備要求的入學條件就可以注冊入學。

• 自學考試：采取分科考試，獲取文憑的方式，且不受學期、學年制度的限（也就是說沒有時間限制）。

• 成人高考：學習時間因招生層次、攻讀專業和學習方式的不同而不同，短則需要2.5年，長則5-6年。

• 遠程教育：實行彈性學制，允許學生自由選擇學習期限，時間一般為2.5-5年。

• 電大：教育實行學分制，學制三年，學籍八年有效。

這個對比是大家最關心的，自學考試、成人高考、遠程教育、電大都頒發國家承認的學歷證書，學信網上可以查詢，畢業證書獲得者的待遇與普通高校同類畢業生相同，都可以參加碩士研究生考試、公務員考試、司法考試等。

符合相關條件者，都可以申請獲得學士學位。但是四者證書的效力仍然有些差異。

• 自學考試：由于其學歷證書獲得最難，所以認可度相對較高，目前國外有包括美國、英國等幾十個國家都承認我國的高等教育自學考試文憑。

• 成人高考：與普通高考不同的是可以在職學習，也是參加高考錄取，學歷難度和含金量僅次于自學考試。

• 遠程教育：對于這一類的考生而言，關鍵不在于網絡教育文憑本身，他們更看重的是網絡教育學院所依托的名校品牌、專業實力。不少高校的網絡學院設置的專業都是學校的重點專業。

• 電大：文憑也得到英、美、澳等眾多國家的承認。

• 自學考試：自學，沒老師授課。當然可參加社會培訓力量或主考學校舉辦的自考助學班。

• 成人高考：有脫產學習、業余學習、函授學習等學習方式。

• 遠程教育：網絡在線授課和集中面授。

• 電大：有網上課堂和面授兩種方式。

• 自學考試：以普通高校為主考學校，主考學校或社會力量培訓機構提供有自學考試的培訓。

• 成人高考： 為普通高校舉辦的函授班。

• 遠程教育：招生院校是國家批準的具有遠程網絡教育資質的211/985大學，一些學校的網絡教育是和成人教育共同隸屬于繼續教育學院，有的單獨成立了遠程教育學院。

• 電大：招生院校是中央電大和各省、自治區、直轄市、計劃單列市及獨立設置的電大，現已全部同步更名為國家開放大學。

• 自學考試：文憑上蓋有兩個章，一個是主考院校的章，另一個是當地自考委的章；

• 成考和遠程教育：文憑是各大學的成教學院發的，考上了哪個大學的成教，畢業時就會蓋有哪個大學的章；

• 電大：當地廣播電視大學的章。